Procedimenti penali per risolvere controversie commerciali. Conti aziendali congelati, avvocati nominati dagli indagati tenuti fuori dai centri di detenzione. Sono alcuni degli abusi a cui Pechino vuole mettere un argine con la revisione della legge di procedura penale. A riconoscerli è la stessa relazione che accompagna la bozza presentata pochi giorni fa al Comitato permanente dell’Assemblea Nazionale del Popolo, quanto di più simile esiste in Cina a un parlamento. Shen Chunyao, direttore della Commissione per gli affari legislativi, li ha definiti pubblicamente «pratiche che compromettono gravemente l’equità della giustizia».
Le modifiche alla legge del 1979
Il testo comprende 55 disposizioni di modifica, tra cui 13 nuovi articoli, e sarà aperto ai commenti pubblici fino al 5 dicembre. Si tratta della quarta revisione dal varo della legge nel 1979, all’inizio della ricostruzione giuridica successiva all’epoca maoista. Già nel 1996 erano stati ampliati gli spazi della difesa, mentre nel 2012 il rispetto dei diritti umani era entrato tra i principi generali, insieme a maggiori garanzie contro le confessioni estorte. Ora arriva il divieto esplicito della presunzione di colpevolezza. La normativa impedisce già di dichiarare qualcuno colpevole senza una sentenza e affida l’onere della prova all’accusa. Resta però l’obbligo dell’indagato di non mentire alle domande degli investigatori: la protezione dall’auto-incriminazione convive con l’assenza della facoltà di non rispondere.
Il dibattito sugli errori giudiziari
Le conseguenze degli errori giudiziari hanno già animato in passato il dibattito. Fece discutere, per esempio, il caso di Huugjilt un ragazzo di appena 18 anni che venne giustiziato nel 1996. Insieme a un collega, chiamò la polizia dopo aver trovato una donna morta in un bagno pubblico di Hohhot, nella Mongolia interna. Venne accusato dell’omicidio e condannato a morte appena due mesi dopo il ritrovamento del cadavere. La sua innocenza venne dichiarata solo nel 2014, quasi 10 anni dopo la confessione di un altro sospettato.
Una sorte simile toccò al ventenne Nie Shubin. Nel 1995 venne giustiziato per lo stupro e l’omicidio di una donna nello Hebei. Anche in quel caso molti anni dopo (nel 2005) un altro uomo confessò il delitto. Servirono altri 11 anni perché la Corte suprema, nel 2016, annullasse la condanna per insufficienza di prove. Dal fascicolo mancavano persino i verbali dei primi cinque giorni di interrogatorio, nei quali Nie aveva sostenuto la propria innocenza. Questi casi hanno alimentato le richieste di maggiori controlli sulle indagini e sulla raccolta delle testimonianze. La nuova bozza estenderebbe la registrazione integrale degli interrogatori ai procedimenti per reati punibili con almeno tre anni di carcere. Anche la firma delle ammissioni di colpevolezza dovrebbe essere registrata.
Le denunce su detenzioni segreti e maltrattamenti
Il punto più delicato resta la «sorveglianza in luoghi designati» che può durare fino a sei mesi. Con l’approvazione della riforma, la polizia non potrà più ricorrervi per il solo fatto che una persona è priva di una residenza fissa. Resterebbe consentita nei casi di sicurezza nazionale e terrorismo, quando la permanenza nell’abitazione ostacola le indagini e con l’approvazione dell’ufficio di polizia superiore. Una restrizione che lascia aperta l’eccezione più contestata. Già nel 2015 il Comitato Onu contro la tortura chiedeva di abrogare le disposizioni che consentivano l’isolamento in luoghi designati. Ancora nel 2025 una comunicazione della relatrice speciale sull’indipendenza di giudici e avvocati riportava denunce di detenzioni segrete, accesso negato ai difensori e maltrattamenti contro legali impegnati nella difesa dei diritti umani. Anche la durata del fermo verrebbe ridotta, mantenendo il limite massimo di 37 giorni per l’approvazione dell’arresto: 30 giorni concessi alla polizia in determinate circostanze più sette previsti per la decisione della Procura. La bozza restringe le possibilità di ricorrere al periodo più lungo, mantenendolo solo per alcuni casi gravi, compresi reati economici, criminalità organizzata, sicurezza nazionale e terrorismo. Dopo l’arresto, la detenzione può proseguire secondo altri termini. I procuratori sarebbero chiamati a interrogare l’indagato, ascoltare il difensore e riesaminare periodicamente la necessità di tenerlo in custodia.
Maggiori tutele per gli imprenditori
C’è poi la pressione sulle imprese. In Cina la chiamano «pesca d’altura»: apparati locali che intervengono anche fuori dai territori su cui hanno competenza con l’obiettivo di individuare aziende da indagare e patrimoni da congelare. I ricercatori dell’Accademia cinese delle scienze sociali collegano il fenomeno alle difficoltà dei bilanci degli enti locali, agli incentivi sui proventi confiscati e a regole troppo elastiche. Nel rapporto presentato a marzo, la Procura suprema riferiva di aver fatto archiviare 2.471 procedimenti nell’attività di contrasto agli abusi extra territoriali e all’applicazione della legge a fini di profitto. Beni per 2,63 miliardi di yuan erano stati liberati da vincoli illegittimi o restituiti. La riforma vieta inoltre di collegare i proventi dei beni sequestrati ai finanziamenti degli uffici investigativi. Impone di distinguere il patrimonio aziendale da quello personale, i beni dell’indagato da quelli dei familiari, lasciando alle famiglie le risorse essenziali. E dunque consentendo, a determinate condizioni, l’uso dei macchinari produttivi di un’azienda. La tutela degli imprenditori incontra così l’esigenza di rendere più prevedibile l’azione delle autorità. Sui termini dei sequestri la bozza rinvia ad altre disposizioni nazionali.
La giustizia resta in mano al Partito
Per gli avvocati è previsto il diritto di incontrare gli assistiti entro 48 ore dalla richiesta. L’incarico del legale d’ufficio, assegnato dall’assistenza pubblica, cesserebbe con la nomina di un difensore di fiducia, contrastando le cosiddette «difese segnaposto» che rimpiazzano i professionisti scelti dall’indagato. Tutte garanzie ripristinate dopo anni di riforme e ostacoli alla loro applicazione. La bozza ribadisce anche la guida del Partito comunista sulla giustizia, inserendola tra i principi generali della procedura penale. Segnale che le nuove garanzie devono accompagnarsi al rispetto di una direzione politica sul sistema giudiziario. A far rispettare i nuovi limiti saranno gli apparati sui quali il Partito esercita già il proprio indirizzo attraverso le commissioni politico-giuridiche e le organizzazioni interne. Pechino ha in parte riconosciuto gli abusi di polizia. Ma la promessa di limitarli deve ancora confrontarsi con la realtà delle procure e dei centri di detenzione. Per chi aspetta la visita di un avvocato o lo scongelamento di un conto, la speranza è che la riforma sia davvero efficace e che limiti i poteri che hanno reso possibili quegli abusi.