Spazio e Tempo

Tre astronomi dell'Università di Leida (Paesi Bassi) hanno messo a punto un'innovativa intelligenza artificiale in grado di prevedere le orbite degli asteroidi, e di conseguenza intercettare quelli potenzialmente pericolosi. Analizzando i dati di un database della NASA l'IA "HOI" ne ha scovati 11, che potrebbero colpire la Terra tra il 2131 e il 2923.
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Grazie al radiotelescopio IRAM di 30 metri installato nella Sierra Nevada, in Spagna, un team di astronomi internazionale ha individuato per la prima volta ossigeno molecolare in un'altra galassia, che si trova a oltre mezzo miliardo di anni luce da noi. Sarebbe prodotto dall'interazione tra i flussi prodotti dai due buchi neri supermassicci presenti nel centro galattico e nubi molecolari esterne.
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Sulla base di uno studio condotto nel 2018 sulla potenziale trasmissione di un virus respiratorio all'interno di un aereo di linea, è possibile ipotizzare quale potrebbe essere il rischio di contagio nel caso in cui viaggiasse un passeggero affetto da COVID-19, l'infezione causata dal nuovo coronavirus emerso in Cina. Ecco quali sono i risultati e i posti a sedere ipoteticamente più "sicuri".
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La prima congiunzione astrale di febbraio avrà come protagonisti il "Pianeta Rosso" Marte e una falce di Luna calante. I due oggetti danzeranno nel cielo sudorientale la mattina presto di martedì 18, seguiti a breve distanza da Giove e dal "Signore degli Anelli" Saturno. Tutti e quattro saranno incastonati nella costellazione del Sagittario.
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Analizzando la stella Betelgeuse con lo strumento SPHERE del gigantesco telescopio VLT dell'Osservatorio Europeo Australe (ESO), gli scienziati hanno evidenziato un drastico calo nella luminosità dell'oggetto, crollata del 36% in un solo anno. Anche la forma apparente è cambiata. Potrebbe essere imminente la sua esplosione in Supernova, anche se ci sono altre ipotesi sul tavolo.
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Astrofisici della The CHIME Collaboration hanno captato un Fast Radio Burst (Lampo Radio Veloce) caratterizzato da un ciclo che si ripete ogni 16,35 giorni. La fonte è in una galassia a spirale lontana mezzo miliardo di anni luce. Si tratta del primo FRB periodico mai individuato. Gli scienziati non conoscono l'origine di questi misteriosi segnali radio.
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La sonda Solar Orbiter dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA) è in viaggio verso il Sole. Il satellite è stato lanciato con successo da Cape Canaveral a bordo di un razzo Atlas V. Dopo il distacco dal secondo stadio, ha aperto i pannelli solari iniziando la sua avventura che lo porterà a 42 milioni di chilometri dalla stella. Ecco cosa farà e quali sono gli strumenti a bordo.
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Alle 8:33 di domenica 9 febbraio la Luna raggiungerà la fase di plenilunio, che in questo mese prende il nome di "Luna Piena di Neve". Poiché il satellite della Terra sarò prossimo al perigeo, cioè alla distanza minima dal pianeta, il disco lunare si presenterà più grande e brillante: sarà dunque una Superluna di Neve. Per ammirarla dovremo attendere il tardo pomeriggio, quando farà capolino nel cielo orientale.
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Incrociando i dati raccolti dal radiotelescopio "Spitzer" della NASA con quelli di telescopi ottici terrestri è stato scoperto un rarissimo doppio nucleo nel cuore della Galassia Cocoon o NGC 4490, sita a 23 milioni di anni luce dalla Terra. I due nuclei potrebbero essere alimentati da enormi buchi neri supermassicci.
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Dopo 201 giorni trascorsi nello spazio l'astronauta italiano Luca Parmitano sta rientrando sulla Terra. La navetta Soyuz, sulla quale è in compagnia dei colleghi Christina Koch Aleksandr Aleksandrovič Skvorcov, si è sganciata dalla Stazione Spaziale Internazionale poco prima delle 07:00; l'atterraggio è previsto alle 10:14 ora italiana in Kazakistan.
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Alle 10:14 di giovedì 6 febbraio l'astronauta italiano Luca Parmitano rientrerà sulla Terra, dopo aver trascorso 201 giorni a bordo della Stazione Spaziale Internazionale a 400 chilometri di quota. La navetta Soyuz atterrerà nelle steppe del Kazakistan, dal quale partirà alla volta di Colonia, in Germania. Si conclude così la missione Beyond, che ha visto AstroLuca protagonista di molteplici record, esperimenti e anche magnifici scatti, come gli ultimi pubblicati sui propri profili social.
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La Luna Piena di domenica 9 febbraio sarà una spettacolare Superluna di Neve, che apparirà più grande e brillante nei cieli d'Italia. Dal nostro Paese perderemo il momento esatto della pienezza, atteso per le 08:30 circa del mattino, tuttavia potremo ammirare il bellissimo disco lunare anche diverse ore prima e dopo. Ecco tutto quello che c'è da sapere.
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Dopo il superamento del delicatissimo test di interruzione volo, la navetta Crew Dragon di SpaceX è pronta a trasportare i primi astronauti nello spazio. La pionieristica missione, chiamata demo-2, avverrà la prossima primavera e porterà Bob Behnken e Doug Hurley della NASA a bordo della Stazione Spaziale Internazioanale.
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L'ultima congiunzione astrale di gennaio avrà come protagonisti una sottile falce di Luna crescente e il "Pianeta dell'Amore" Venere. I due oggetti danzeranno nel cielo sudoccidentale a partire dal tramonto di martedì 28. Ci saranno circ 3 ore di tempo per ammirare il fenomeno astronomico, prima che i due oggetti spariscano dietro la linea dell'orizzonte.
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Il logo della neonata Space Force americana, presentato su Twitter dal presidente Donald Trump, è praticamente identico a quello della celebre serie televisiva Star Trek. Simbolo centrale, dettagli dello sfondo e composizione concentrica sono infatti praticamente sovrapponibili. Il post di Trump ha scatenato l'ironia sui social, ma questa volta la ragione è dalla sua parte. Vediamo perché.
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Attorno alle 13:05 di sabato 25 gennaio 2020 l'astronauta italiano Luca Parmitano si è “tuffato” di nuovo tra le stelle, dando così il via alla quarta e ultima passeggiata spaziale della missione Beyond, la sesta della sua carriera. AstroLuca sarà impegnato assieme al collega Andrew Morgan nel completare i lavori di aggiornamento del rilevatore di particelle AMS-02. Il rientro sulla ISS è previsto per le 18:15 circa.
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Si è spento all'età di 82 anni il professor Giovanni Vittorio Pallottino, fisico italiano tra i massimi esperti di onde gravitazionali. Lo scienziato diede un contributo fondamentale alla progettazione dei primi interferometri per rilevare le increspature dello spaziotempo, come il Nautilus dell'INFN di Frascati.
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La terza congiunzione astrale del 2020 sarà un valzer celeste tra una sottilissima falce di Luna calante e Giove, il più grande pianeta del nostro sistema. I due oggetti si daranno appuntamento all'alba di giovedì 23 gennaio nel cielo sudorientale. Ecco tutto quello che c'è da sapere per non perdersi l'evento.
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La prima passeggiata spaziale del 2020 per Luca Parmitano è prevista per sabato 25 gennaio, quando assieme al collega della NASA Andrew "Drew" Morgan uscirà dalla Stazione Spaziale Internazionale per concludere il lavoro sul cacciatore di antimateria e materia oscura AMS-02. I due astronauti collauderanno lo strumento scientifico, al quale hanno sostituito il sistema di raffreddamento durante le tre precedenti EVA.
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La seconda congiunzione astrale del 2020 avrà come protagonisti tre oggetti celesti: il "Pianeta Rosso" Marte, la falce di Luna calante e la stella Antares, che all'alba di lunedì 20 gennaio danzeranno assieme nel cielo sudorientale. Ecco tutto quello che c'è sapere per non perdersi lo spettacolo astronomico.
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L'ultimo soggetto immortalato dallo spazio dall'astronauta italiano Luca Parmitano è lo spettacolare Vesuvio, che si erge maestoso sul Golfo di Napoli. Vista da 400 chilometri di quota, l'altezza alla quale orbita la Stazione Spaziale Internazionale, la grande caldera mostra tutta la sua imponenza nel cuore del territorio campano.
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La prima congiunzione astrale del 2020 (e del decennio) avrà come protagonisti il pianeta Marte e la stella Antares. I due oggetti sono accomunati da una splendida colorazione rossa, che trasformerà il loro duetto all'alba del 17 gennaio in una imperdibile danza di fuoco. Ecco tutto quello che c'è da sapere per ammirare lo spettacolo astronomico.
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Il maestoso Gran Sasso è l'ultimo soggetto immortalato dall'astronauta italiano Luca Parmitano, a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. Visto da 400 chilometri di quota il massiccio degli Appennini si erge imponente nel cuore del territorio abruzzese. Solo alcuni giorni prima AstroLuca aveva fotografato il "suo" Etna.
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Le astronaute Jessica Meir e Christina Koch della NASA si sono tuffate nello spazio poco prima delle 13:00, per la seconda passeggiata tutta al femminile della storia, oltre che la prima in assoluto del nuovo decennio. Le due astronaute saranno impegnate nella sostituzione di alcune vecchie batterie della Stazione Spaziale Internazionale.
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Sotto l'altopiano vulcanico di Bolaven, nel Laos, è stato individuato il cratere dell'ultimo grande asteroide che ha colpito la Terra. Il "sasso spaziale" di 2 chilometri lasciò una voragine lunga 17 chilometri e larga 13 chilometri, grande quanto una città, ma la distruzione investì una regione molto più ampia. I detriti si sparserò sul 10 percento della superficie terrestre.
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Uno stagista di soli 17 anni della NASA ha individuato grazie allo strumento TESS, Transiting Exoplanet Survey Satellite, un pianeta che orbita attorno a due soli a 1.300 anni luce di distanza dal nostro Sistema Solare.
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Alle 18:07 di venerdì 10 gennaio 2020 la Luna Piena del Lupo entrerà nel cono di penombra della Terra, dando inizio alla prima eclissi di Luna del 2020. L'evento sarà visibile da tutta Italia e durerà circa 4 ore. Durante il fenomeno il disco lunare risulterà leggermente più sbiadito e oscurato di un normale plenilunio.
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